L'athérosclérose est l'anomalie aboutissant à l'obstruction des vaisseaux.

Elle touche les artères, qui sont les vaisseaux conduisant le sang du cœur vers le reste du corps.
Comme une plaque de calcaire dans un tuyau, un dépôt se forme progressivement et bouche l'artère.

L'artère bouchée ne peut plus apporter le sang contenant l'oxygène et la nourriture nécessaires au fonctionnement de la partie du corps qui en dépend.

Une artère bouchée crée un trouble de la circulation sanguine. Une artère obstruée peut être remplacée par d'autres petites artères, comme quand une route est bouchée et que les déviations permettent d'atteindre la destination.