G. Richet
Histoire des méfaits rénaux du sodium
par H. E. De Wardener
Des ténèbres à la transplantation
Les débuts de la néphrologie à Necker. 1951 - 1960
par J. Crosnier
Les binéphrectomies expérimentales :
1er exemple d'une pathologie humorale
par G. Richet
par Gabriel Richet
de l'Académie Nationale de Médecine
est une discipline reconnue depuis la fin des années cinquante, exhumée alors du Littré par Jean Hamburger. Si exhumer est la stricte réalité, le terme qui conviendrait le mieux serait naissance car, dans le passé, cette branche médicale était intellectuellement si pauvre qu'elle ne méritait même pas d'être dénommée.
La néphrologie était cependant déjà présente en médecine, fascinant les internistes car le rein était connu pour assumer une fonction essentielle : une excrétion conservant la constance de la composition de l'organisme. Si la pathologie chirurgicale des reins et des voies urinaires avait été lentement décrite au fil des siècles, en revanche les maladies médicales des reins, les néphrites, datent de R. Bright à Londres en 1827. Quant à la physiologie rénale, elle n'a que très lentement progressé au 19e siècle et à peine plus vite au début du siècle, pour suivre un rythme échevelé depuis 1930, sans tendance au moindre ralentissement. Les percées néphrologiques étonnent toujours aujourd'hui.
Dès 1950 la Néphrologie s'est enrichie de thérapeutiques d'une rare efficacité : régimes, correction de désordres hydroélectrolytiques, diurétiques et autres médicaments contrôlant l'excrétion de biométa-bolites, d'antihypertenseurs, sans compter les différents types de dialyse et la transplantation. Roger Martin du Gard ne pourrait plus aujourd'hui raconter la "Mort du Père" comme il l'a fait dans" Les Thibault".
La science néphrologique moderne est un des fleurons de la biologie médicale et pharmaceutique, heureusement envahie par la génétique et le génie moléculaire. Le pouvoir dont dispose maintenant la Néphrologie est l'aboutissement d'efforts, parfois vains mais toujours laborieux, s'échelonnant sur deux siècles. Cet itinéraire alimente la réflexion de tous ceux qui veulent comprendre le rein, cliniciens, chercheurs, enseignants ou simplement curieux du développement de la pensée. Connaître les étapes de l'acquisition des connaissances néphrologiques permet de mieux aligner, insérer et transmettre les idées concernant le rein.
Notre souhait le plus cher est que les fragments de l'épopée néphrologique que nous publierons à chaque livraison satisfassent les médecins, réputés pour leur soif de culture qui n'a d'égale que leur exigence d'exactitude et de rigueur.